Trastorno Bipolar y Espectro Bipolar: Definición, tipos, causas y factores de riesgo

El Trastorno Bipolar es una condición de salud mental que se caracteriza por cambios significativos en el estado de ánimo, la energía y la capacidad de funcionamiento de quien lo padece. Estos cambios incluyen episodios de manía (o hipomanía) y episodios de depresión. Sin embargo, cada vez es más común hablar del Espectro Bipolar, un término que reconoce la variedad de manifestaciones clínicas que pueden presentarse y la dificultad de encasillar a todas las personas bajo definiciones muy rígidas. En Terapeuticamente, brindamos un enfoque integral y actualizado para quienes viven con esta condición.

¿Qué es el Trastorno Bipolar y el Espectro Bipolar?

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) en 2013, el Trastorno Bipolar se clasifica en:

1. Trastorno Bipolar I: Al menos un episodio maníaco, que puede estar precedido o seguido de episodios hipomaníacos o depresivos mayores.

2. Trastorno Bipolar II: Presenta episodios hipomaníacos y episodios depresivos mayores, pero nunca un episodio maníaco completo.

3. Trastorno Ciclotímico (ciclotimia): Episodios de síntomas hipomaníacos y depresivos de menor intensidad durante al menos dos años en adultos (un año en niños/adolescentes).

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En la actualidad, se utiliza el término Espectro Bipolar para describir un rango más amplio de manifestaciones que pueden no encajar perfectamente en esas categorías. Distintos grados de severidad, duración y recurrencia de los episodios se incluyen en este espectro (Angst, 2007, Bipolar Disorders). Este enfoque subraya la importancia de una evaluación minuciosa y personalizada.

Causas y factores de riesgo

1. Base genética: Estudios poblacionales y familiares indican una alta heredabilidad del Trastorno Bipolar. Además, la concepción de un espectro reconoce la variabilidad genética entre familias y pacientes (Grande, Berk, Birmaher, & Vieta, 2016, The Lancet).

2. Alteraciones neuroquímicas: Desequilibrios en neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y el glutamato pueden disparar episodios de manía o depresión (NIMH, s.f.).

3. Factores ambientales: Eventos estresantes, consumo de sustancias y experiencias traumáticas pueden desencadenar síntomas en personas predispuestas (Colom & Vieta, 2004).

4. Cambios hormonales: Alteraciones en el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal también han sido asociadas con la inestabilidad del estado de ánimo (Mayo Clinic, s.f.).

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Conclusión

Tanto el Trastorno Bipolar en sus categorías clásicas como las condiciones que se ubican en el Espectro Bipolar requieren de un diagnóstico y manejo especializado. Reconocer la amplitud de presentaciones clínicas es esencial para un tratamiento adecuado y una mejor calidad de vida. En Terapeuticamente, nos enfocamos en brindar un abordaje integral basado en la evidencia científica más reciente.

Fuentes Científicas Principales

• American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed.).

• Angst, J. (2007). The bipolar spectrum. Bipolar Disorders, 9(2), 109-117.

• Colom, F., & Vieta, E. (2004). Psychoeducation Manual for Bipolar Disorder. Cambridge University Press.

• Grande, I., Berk, M., Birmaher, B., & Vieta, E. (2016). Bipolar disorder. The Lancet, 387(10027), 1561-1572.

• Mayo Clinic. Bipolar Disorder. https://www.mayoclinic.org/

• National Institute of Mental Health (NIMH). Bipolar Disorder. https://www.nimh.nih.gov/health/topics/bipolar-disorder